75 años haciendo del mundo tu hogar
75 años invitando al mundo a formar parte de tu hogar
Desde hace 75 años, YFU ha conectado a personas de diferentes culturas, creando vínculos que trascienden fronteras y perduran toda la vida. Nuestra misión sigue siendo tan relevante y necesaria como el primer día: en un mundo que a menudo parece dividido, los programas de intercambio continúan siendo una poderosa herramienta para fomentar el entendimiento, el diálogo y el cambio positivo.
01
Nuestra historia
La historia de Youth For Understanding (YFU) comenzó en Estados Unidos en 1951 con un propósito muy claro: contribuir a sanar las heridas que dejó la Segunda Guerra Mundial.
John Eberly, un ministro estadounidense, comprendió que las difíciles condiciones que enfrentaba la juventud alemana en la posguerra estaban generando un profundo sentimiento de desesperanza y resentimiento. Convencido de que el entendimiento entre las personas podía transformar el futuro, propuso a líderes comunitarios la creación de un programa de intercambio que permitiera a estudiantes alemanes vivir durante un año con una familia anfitriona en Estados Unidos y cursar la preparatoria, con el apoyo financiero del Departamento de Estado de ese país.
Su visión era que, al experimentar de primera mano los valores democráticos, la convivencia intercultural y una nueva forma de vida, estos jóvenes regresaran a Alemania con la inspiración y las herramientas necesarias para contribuir a la reconstrucción de su país.
La responsabilidad de convertir esta visión en una realidad quedó en manos de la Dra. Rachel Andresen, fundadora de YFU y quien durante muchos años se desempeñó como directora ejecutiva de la organización.
Los primeros intercambios sentaron las bases del modelo que hoy distingue a YFU: la inmersión total en una familia anfitriona y la experiencia de estudiar en una escuela local. Este enfoque permitió que la organización comenzara a expandirse hacia otras regiones del mundo.
Cuando el financiamiento gubernamental concluyó a mediados de la década de 1950, cientos de personas voluntarias se unieron para mantener vivo el programa. De hecho, durante varias décadas, YFU funcionó gracias al compromiso y la dedicación de su red de voluntariado, un espíritu que continúa siendo parte esencial de nuestra identidad.
En 1957 se fundó YFU Alemania, impulsada por ex participantes que, tras vivir una experiencia de intercambio transformadora, quisieron brindar esa misma oportunidad a nuevas generaciones. A partir de entonces, organizaciones de YFU comenzaron a establecerse en distintos países, aprovechando las oportunidades de cooperación internacional que surgían en diferentes contextos históricos.
Hoy, la red internacional de YFU está presente en más de 45 países y ha acompañado a más de 310,000 estudiantes de intercambio en experiencias que transforman vidas.
Mientras seguimos creciendo y llegando a más estudiantes, familias y comunidades alrededor del mundo, permanecemos fieles a los valores que dieron origen a YFU: el voluntariado, la educación intercultural y el compromiso con la construcción de una cultura de paz, democracia y entendimiento entre las personas.